：回途中遇上了瘟疫

那年春天，官道上来往的人影稀疏。李掌柜赶着驴车往家走，心里盘算着春耕的种子。谁知刚出城门，就见路边躺着几个面黄肌瘦的人，旁边还扔着染血的帕子。他心里咯噔一下："这世道，怕是要出事。"没想到，这一念头成真了。回途中遇上了瘟疫，他这趟归家路，走得比谁都心惊。

官道上的行人渐渐少了。起初是三三两两躲着走，后来干脆没人敢出门。李掌柜的驴车在空荡荡的路上颠簸，他总忍不住回头望。远远看见城门边挂着"瘟疫凶猛"的告示，心里直发毛。回途中遇上了瘟疫的消息像野火般传开，人人自危。有个同行的脚夫突然咳嗽不止，吐出带着血丝的痰来。李掌柜吓得赶紧让驴停下，用袖子隔开距离。

村里人开始抢购药材。王郎中家里原本就缺甘草，现在更是被抢得精光。李掌柜想起前阵子在山里见过些草药，便让儿子去采些回来。谁知儿子采药时也倒了——回途中遇上了瘟疫最可怕的地方就在这里：你永远不知道它什么时候会找上你。村里死了大半人，连平日里最壮实的后生都熬不过三日。

城里逃难的人拖家带口往乡下跑。有个妇人抱着刚断气的婴儿跪在李掌柜车前哭求："行行好啊！"李掌柜摸出半块干粮塞过去，心里却打鼓。这年头谁还敢管闲事？果然没走多远就听见后面传来叫骂声："滚开！别沾染了！"回途中遇上了瘟疫时，人心比瘟疫更可怕。

官道两旁的坟包越来越多。李掌柜总在夜里数那些新土堆成的坟头数到心慌。有次半夜赶路看见个白影一闪而过——后来才知道是赶路人死在了路边被野狗叼走了。回途中遇上了瘟疫后，连野狗都学会了挑食只吃活人肉的消息传得沸沸扬扬。

秋收时村里死了大半劳力。往年这时候该晒谷子的日子，家家户户却都在挖坟添土。"今年地不能种了。"村长站在晒谷场发愁时说这话的声音像钝刀子割肉。"种了也没人收啊。"一个妇人接话时突然喷出一口血来——回途中遇上了瘟疫后最惨的不是死人而是活人。

开春时城里来了个提篮叫卖的姑娘。"卖解药呢！"她声音发颤却引得众人围观。"专治肺痨发热..."姑娘的话没说完就被推倒在地——原来她是骗子城里根本没解药就有人信了谣言来抢她篮子。"这世道..."李掌柜看着满地狼藉叹息："回途中遇上了瘟疫最要命的是把人心都逼坏了。"